Papers, Please

Das Gameplay von Papers, Please konzentriert sich auf das Arbeitsleben eines Einwanderungsinspektors an einem Grenzkontrollpunkt des fiktiven Ostblocklandes Arstotzka. Der Spieler prüft die Dokumente potenzieller Einwanderer und verwendet eine spärliche Auswahl an Werkzeugen, um festzustellen, ob die Papiere in Ordnung sind, um Spione, Schmuggler und andere unerwünschte Personen aus dem Land zu halten. Am Ende eines jeden Spieltages verdient der Spieler Geld auf der Grundlage der Anzahl der Einwanderer, die er bearbeitet hat, abzüglich etwaiger Strafen für Fehler, und muss dann über ein einfaches Budget entscheiden, um dieses Geld für Miete, Lebensmittel, Heizung und andere Notwendigkeiten in einfachen Wohnungen für sich und seine Familie auszugeben. Da sich die Beziehungen zwischen Arstotzka und den Nachbarländern aufgrund mehrerer Terroranschläge verschlechtern, werden jeden Tag neue Regeln für die Einwanderung eingeführt, die auf der Geschichte des Spiels basieren, wie z. B. die Verweigerung der Einreise von Staatsbürgern bestimmter Länder oder die Forderung nach einer genaueren Identifizierung der Bürger. Der Spieler kann im Laufe des Spiels mit moralischen Dilemmas und sozialem Engineering konfrontiert werden, z. B. wenn er den vermeintlichen Ehepartner eines Einwanderers durchlässt, obwohl er keine vollständigen Papiere hat, obwohl er möglicherweise plant, seine Kollegen anzugreifen.
Eine mysteriöse Anti-Regierungs-Organisation taucht ebenfalls auf, wobei mehrere ihrer Mitglieder am Kontrollpunkt erscheinen und dem Inspektor Anweisungen geben, was er zu tun hat, um der Organisation zu helfen, die Regierung zu stürzen und eine neue zu errichten; der Spieler kann wählen, ob er dieser Organisation helfen will oder nicht.
Das Spiel verfügt über einen geskripteten Story-Modus mit mehreren möglichen Enden, die von den vorherigen Handlungen des Spielers abhängen, sowie über einen freischaltbaren, zufallsgesteuerten Endlosspiel-Modus.
Papers, Please wurde für das Gefühl der Immersion, das die Spielmechanik vermittelt, und die intensive emotionale Reaktion gelobt.[12] Jonathan Ore von CBC News nannte Papers, Please ein "nervenaufreibendes Detektivspiel mit unerbittlichem Tempo und Dutzenden von fesselnden Charakteren - alle bei einem Schreibtischjob".