Sonic the Hedgehog

Sonic the Hedgehog es un juego de plataformas de desplazamiento lateral en 2D, cuya jugabilidad se centra en la capacidad de Sonic para correr a gran velocidad a través de niveles que incorporan muelles, pendientes, caídas elevadas y bucles. Los niveles contienen peligros en forma de robots ("badniks" en los manuales de los juegos occidentales) en los que el Dr. Robotnik ha atrapado animales. Aunque destruir un robot libera al animal que lleva dentro, esto no es necesario para completar el juego. El jugador debe evitar hileras de pinchos afilados, caer en pozos sin fondo, ser aplastado por paredes o plataformas en movimiento y ahogarse (lo que puede evitarse respirando burbujas de aire liberadas periódicamente por los respiraderos). El principal ataque de Sonic es su giro, en el que se enrosca en una bola y gira rápidamente (dañando a los enemigos y algunos obstáculos). Se puede realizar saltando en el aire o rodando por el suelo.

Hay anillos de oro repartidos por el mapa de cada nivel, y recoger 100 anillos recompensa al jugador con una vida extra. Los anillos son una capa de protección contra los peligros; si Sonic tiene al menos un anillo cuando choca con un enemigo, sobrevivirá. Sin embargo, todos sus anillos se dispersarán; parpadearán y desaparecerán en unos segundos si no se recogen de nuevo. Si Sonic es golpeado sin ningún anillo, pierde una vida. Aunque se pueden recoger escudos e invencibilidad temporal para proporcionar protección adicional, ciertos peligros (como ahogarse, ser aplastado, caer en un pozo sin fondo o quedarse sin tiempo) le costarán una vida a Sonic independientemente de los anillos u otra protección.

El juego se divide en seis zonas (Green Hill, Marble, Spring Yard, Labyrinth, Star Light y Scrap Brain), cada una con su propio estilo visual y enemigos. El jugador debe recorrer cada zona (subdividida en tres actos) para progresar.

Al final del tercer acto de cada zona, el jugador se enfrenta al Dr. Robotnik (que pilota un vehículo diferente cada vez) en una lucha contra el jefe. Después de la sexta zona, el jugador pasa directamente a la Zona Final para un último encuentro con Robotnik. Comienza con tres vidas (los potenciadores y los anillos añaden más), que se pierden cuando Sonic choca con enemigos (u objetos) peligrosos sin anillos, se cae de la pantalla o supera el límite de tiempo de diez minutos de un acto. Los postes de luz que actúan como puntos de control permiten a Sonic volver al poste activado más recientemente cuando pierde una vida. Si pierde una vida porque se le acaba el tiempo, pero tiene otra vida, el temporizador se reiniciará a 0:00 cuando vuelva al punto de control. Si se pierden todas las vidas en cualquier punto del juego, aparecerá la pantalla de fin de partida (en la que el jugador puede volver al principio del acto con tres vidas, si tiene alguna continua).

Cuando Sonic llega al final del primer o segundo acto de una zona con al menos cincuenta anillos, aparece un gran anillo a través del cual puede saltar para entrar en una Fase Especial (una "Zona Secreta" en el manual original de Genesis). En cada una de las seis Etapas Especiales, Sonic rebota contra los parachoques y las paredes de un laberinto giratorio en ataque de giro. Aunque el jugador gana una continuación con cada 50 anillos encontrados, su objetivo principal es obtener la Esmeralda del Caos al final del laberinto sin chocar con un "bloque de meta" (que termina el nivel).