Paperboy

Paperboy è un gioco arcade del 1985 di Atari Games, sviluppato originariamente nel 1984. I giocatori assumono il ruolo di un fattorino che consegna giornali in bicicletta lungo una strada di periferia. Il gioco è stato portato su numerose console per videogiochi e personal computer. La versione per Nintendo Entertainment System (NES) ha rappresentato il primo gioco per NES sviluppato negli Stati Uniti e, per coincidenza, la versione per Sega Master System ha rappresentato il primo gioco per SMS sviluppato nel Regno Unito. Paperboy era innovativo per il suo tema e per i suoi controlli innovativi.

GIOCO:
Il giocatore controlla un ragazzo dei giornali in bicicletta che consegna i quotidiani lungo una strada di periferia, visualizzata in una visuale prospettica (o proiezione obliqua). Il giocatore cerca di consegnare una settimana di quotidiani ai clienti abbonati, tenta di vandalizzare le case dei non abbonati e deve evitare i pericoli lungo la strada. Gli abbonati si perdono mancando una consegna o danneggiando la casa di un abbonato.

Il gioco inizia con una scelta di livelli di difficoltà: Strada facile, Strada media e Strada difficile. Lo scopo del gioco è consegnare perfettamente i giornali agli abbonati per un'intera settimana ed evitare di schiantarsi (il che conta come una delle vite del giocatore) prima che la settimana finisca. Il gioco dura sette giorni, dal lunedì alla domenica.

Controllando il ragazzo dei giornali con i comandi del manubrio, il giocatore cerca di consegnare i giornali agli abbonati. Ogni giorno inizia con una panoramica della strada che indica gli abbonati e i non abbonati. Le case degli abbonati e dei non abbonati sono facilmente distinguibili anche nel livello stesso: gli abbonati vivono in case dai colori vivaci e i non abbonati in case scure.

Consegnare i giornali
Il ragazzo dei giornali inizia il suo percorso all'inizio della strada (in fondo allo schermo) e procede verso la fine. Il giocatore può controllare la velocità del ragazzo dei giornali, che però è in continuo movimento e non può smettere di avanzare finché il livello (giorno della settimana) non è terminato. Se rallenta o si ferma per più di qualche secondo, appare uno sciame di api (solo nella versione arcade). Per ogni giornale consegnato alla cassetta postale di un abbonato, il giocatore riceve 250 punti. Se il giornale viene consegnato alla porta di casa dell'abbonato, il giocatore riceve 100 punti. I punti vengono moltiplicati x2 per la "Via di mezzo" e x3 per la "Via difficile". I punti possono essere guadagnati rompendo le piante, travolgendo i fiori o lanciando i giornali contro le finestre delle case dei non abbonati.

In Paperboy, il giocatore cerca di consegnare i giornali agli abbonati lungo una strada di periferia.
Gli obiettivi principali del gioco sono mantenere il maggior numero possibile di abbonati e rimanere in vita. Tra gli obiettivi secondari vi sono il vandalismo delle case dei non abbonati e il colpire i rompiscatole con i giornali.

Mantenere gli abbonati è abbastanza semplice: il giocatore deve consegnare loro un giornale. Sebbene il giocatore possa consegnare più di un giornale a ciascun cliente, deve evitare di danneggiare accidentalmente le loro case, ad esempio lanciando un giornale attraverso una finestra. Consegnando un giornale direttamente nella cassetta dei giornali del cliente (o cassetta della posta, come la chiama la voce fuori campo) si guadagnano punti bonus. Se si danneggia accidentalmente la casa di un cliente o non si consegna il giornale, il cliente annulla l'abbonamento e il giorno dopo può tendere delle trappole al ragazzo dei giornali. Nei round più avanzati, il proprietario di casa può correre immediatamente dietro al ragazzo dei giornali dopo che la casa è stata danneggiata.

Il giocatore deve rimanere in vita evitando gli ostacoli che compaiono lungo la strada. Alcuni ostacoli includono fastidi quotidiani come idranti, tombini, ballerini di break dance, auto, skateboard, ubriachi, bambini con giocattoli radiocomandati e persino nemici piuttosto bizzarri come un tornado, gatti domestici sovradimensionati e persino il Tristo Mietitore in persona. Il giocatore deve anche attraversare con successo gli incroci stradali (cosa che diventa ogni giorno più difficile). Alcuni ostacoli possono far guadagnare al giocatore dei punti bonus. Ad esempio, la ballerina di breakdance e alcuni uomini che si azzuffano per strada possono essere "colpiti" con un giornale per ottenere punti extra. Se si incontra un ostacolo con la moto, si perde una vita.

Le collisioni possibili in caso di urto contro gli ostacoli sono di due tipi: "%#@*!" e "SMACK!". La prima deriva dall'urto contro ostacoli che sono parte integrante del paesaggio, come idranti, recinzioni e cartelli. Il secondo tipo di collisione deriva da ostacoli che non sono parte integrante del paesaggio: automobili, persone, cani e api.

Lungo il percorso, il ragazzo dei giornali può raccogliere altri pacchi di carta, dato che ne può portare solo un numero limitato. Questi si trovano talvolta in punti difficili da raggiungere.

Una "Consegna perfetta" si ottiene consegnando con successo a tutti gli abbonati attuali. Questo premio raddoppia i punti bonus per ogni casa consegnata, oltre a reintegrare un abbonato perso - fino a un massimo di 10 case su 20 abbonate. Se si ottiene una "Consegna perfetta" quando il giocatore ha già 10 abbonati, i punti bonus raddoppiano, ma non vengono aggiunti altri abbonati.

Corso di formazione
Paperboy incontra alcuni ostacoli, come un triciclista della Big Wheel e un operaio edile.
Alla fine di ogni livello si trova un "percorso di allenamento", con una musica unica, che il giocatore può attraversare entro un tempo stabilito per ottenere punti bonus. Nel percorso di allenamento ci sono vari bersagli da colpire con carte, salti, acqua e altri pericoli. Superando un salto, oltre a guadagnare punti, si riempie la scorta di carte del ragazzo dei giornali. Come nel resto del livello, la difficoltà del percorso di allenamento aumenta nel corso della settimana, con l'aggiunta di nuovi pericoli ogni giorno. Un incidente sul percorso o lo scadere del tempo concludono la giornata, ma non comportano la perdita di una vita. Se il percorso di addestramento viene completato con successo, il giocatore riceve un bonus per il tempo rimanente.

Bug del traguardo
Un bug del gioco consentiva al giocatore di aggirare il traguardo alla fine del percorso di allenamento e di ripeterlo una seconda volta, facendo apparire sul display dei dati non validi e ottenendo punteggi enormi.

Riepilogo della consegna
Il giorno successivo si ricomincia con la panoramica del quartiere, evidenziando i nuovi abbonati e gli eventuali disabbonati. Un record di consegna impeccabile per il giorno precedente si traduce in un nuovo abbonato. Il giorno successivo la strada è più difficile, con più ostacoli e auto più veloci.

Il gioco si conclude con la consegna della domenica. La strada è la versione più difficile di quella selezionata dal giocatore, e i giornali dell'edizione domenicale sono più pesanti e volano più lentamente. Se si riesce a consegnare i giornali in questo giorno, il gioco termina, ma con un giornale intitolato "Paperboy Wins Award For Outstanding Paper Delivery" (Il ragazzo dei giornali vince un premio per l'eccezionale consegna dei giornali), con tanto di foto del ragazzo dei giornali con in mano un trofeo.

Anche la perdita di tutte le vite termina il gioco con un titolo che recita "Paperboy Calls It Quits". Se si fa in modo che tutti gli abbonati annullino l'abbonamento non consegnando il giornale o vandalizzando le loro case, il titolo del gioco è "Paperboy Fired", insieme a una voce digitalizzata che dice "You're fired!".

La versione arcade del gioco includeva una serie di clip vocali, utilizzate sia come commento fuori campo all'inizio del gioco (ad esempio "Paperboy... non si ferma davanti a nulla nel suo valoroso sforzo di salvare questa terra dal giornalismo televisivo"), sia come voce dello stesso paperboy quando getta un giornale nella cassetta della posta (ad esempio "Ora hai un amico nel settore della carta") o perde una vita (ad esempio "Vivo una vita di pericolo"). Colpendo alcuni ostacoli particolari si potrebbero attivare clip vocali specifiche per l'ostacolo. (Per esempio, un satirico "Vediamo se ti appendi a dieci!" quando viene colpito da uno skateboarder, o quando viene colpito da un triciclista, risponde: "Odio quel ragazzo"). I clip vocali delle collisioni sono solo quelli del tipo "SMACK!".

PORTI:
Paperboy è stato portato su console e home computer a partire dal 1986. In alcune di queste versioni, il giocatore poteva assumere il ruolo di una papergirl invece che di un paperboy. Paperboy è stato portato su BBC Micro e Acorn Electron (da Andy Williams, 1986), Commodore 64 (da Chris Harvey e Neil A Bate, 1986), Commodore 16 (1986), Amstrad CPC (1986), ZX Spectrum (1986), Apple II (1986), TRS-80 Color Computer (1986), DOS (1988), Apple IIGS (1988), NES/Famicom (1988)(1991, Giappone), Game Boy (1990), Game Boy Color (1999), Atari ST (1989), Amiga (1989), Atari Lynx (1990), Sega Master System (1990), Game Gear (1991) e Sega Mega Drive/Genesis (1991)(1992, Giappone). La versione per NES è particolarmente degna di nota per essere il primo gioco per NES sviluppato negli Stati Uniti.

A differenza della versione arcade, molte di queste versioni hanno ispirato un sequel, Paperboy 2 per diversi sistemi domestici (Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, DOS, Game Boy, Game Gear, Sega Genesis, NES, SNES, ZX Spectrum), e una versione in 3D per Nintendo 64 chiamata Paperboy 64.

Più recentemente, Paperboy è stato incluso in Midway Arcade Treasures, una compilation di giochi arcade per Nintendo GameCube, PlayStation 2, PlayStation Portable, Xbox e Windows pubblicata nel 2003.
Nel 2005 è stata pubblicata una versione mobile di Paperboy.

Paperboy è stato pubblicato il 14 febbraio 2007 su Xbox Live Arcade per Xbox 360, ma il gioco è stato eliminato.

Una versione per iPhone/iPod Touch per il 25° anniversario di Paperboy è stata pubblicata il 18 dicembre 2009.