Wizardry: Crusaders of the Dark Savant

Con la scomparsa della Forgia Cosmica, una penna con il potere di alterare il destino, i Signori del Cosmo avevano temporaneamente perso la capacità di controllare completamente il destino dell'Universo. In un evento inaspettato e lontano nello spazio, una nave di minatori, persa a causa di un malfunzionamento della navigazione dopo essere stata attaccata da pirati spaziali, si imbatté in un piccolo mondo che non era segnato su nessuna mappa della galassia conosciuta. Si dà il caso che i Signori Cosmici fossero a conoscenza della presenza di questo piccolo pianeta e ne avessero salvaguardato l'esistenza usando la Forgia per impedire che venisse scoperto da mondi esterni. Quando la Forgia fu rubata dal Re Bane e dal Mago Xorphitus (la storia di Bane della Forgia Cosmica), l'oscura posizione del pianeta nello spazio non poté più essere protetta dalla scoperta.

Quando il vascello del Minatore tornò nel suo mondo natale, la notizia della scoperta cominciò a diffondersi. Si diceva che fosse il Pianeta di Phoonzang, la "Guardia perduta" della leggenda, e il luogo di riposo segreto delle famose "Dominae astrali", l'unico documento conosciuto di Phoonzang sulla sua ultima e più grande scoperta.

La leggenda delle Dominae astrali risale a un millennio prima. Racconta di un grande artista e genio scientifico, Phoonzang, e della sua scoperta di un segreto profondo, che si dice riguardi il potere dell'universo e della vita stessa. Phoonzang decise che questo segreto era troppo potente per essere conosciuto da chiunque, perché se poteva creare un universo, poteva anche distruggerlo. Si trovò quindi di fronte a una scelta: o distruggere la sua scoperta, il lavoro di una vita, o nasconderla in modo che non cadesse in mani prive di scrupoli. Optò per la seconda, sapendo che sarebbe potuto arrivare un giorno in cui il segreto sarebbe stato rivelato in modo sicuro e l'universo avrebbe potuto ascendere verso un nuovo destino.

La leggenda narra che creò un globo stellare, chiamato Astral Dominae, e vi criptò il suo segreto. Usando il potere del suo segreto, creò un nuovo mondo, Guardia, progettato per salvaguardare il suo lavoro. Egli stesso era diventato un dio, perché il suo era il potere della vita stessa, e mentre creava il pianeta, creava anche le creature per viverci e per proteggere il suo segreto. Seppellendo le Dominae astrali da qualche parte su questo mondo, creò una mappa, composta da molte parti, che poi sparse per le terre del suo mondo. Convinto che il suo segreto fosse al sicuro, Phoonzang scomparve per sempre.

Con la scoperta del pianeta perduto, Lost Guardia, si è diffusa la notizia che la leggendaria tomba dell'ultima opera di Phoonzang, l'Astral Dominae, era una realtà. Ma mentre sono in molti a desiderare il grande segreto, solo pochi hanno il potere e le risorse per intraprendere il suo recupero.

Uno di questi è un enigmatico viaggiatore delle stelle, noto solo come "Dark Savant". Navigando per tutte le frontiere dello spazio a bordo della sua leggendaria nave nera, non si sa molto del Salvatore Oscuro, se non che è considerato dalla maggior parte dei mondi come una delle entità più potenti in vita, che non si allea con nessuno se non con se stesso.

In testa a tutti i mondi galattici conosciuti, due specie rivali dominano il commercio spaziale. La prima è quella militarista degli Umpani, una razza legittima di robusti pachidermi che, pur essendo considerata la più grande potenza bellica della Galassia, è nota per essere un commerciante leale e affidabile. In secondo luogo, c'è la temuta e spregiudicata razza dei T'Rang, una ripugnante razza ragnesca disposta a tutto se l'acquirente è disposto a pagare il prezzo. Sebbene non ci si possa mai fidare completamente dei T'Rang, essi riescono comunque a controllare la più grande rete commerciale della galassia, superando persino quella degli Umpani. I T'Rang non si fermano davanti a nulla per procurarsi ciò che cercano e hanno sempre rispettato i loro contratti, a prescindere dalla sporcizia dell'azione.

Naturalmente, gli Umpani e i T'Rang sono in forte competizione e si detestano a vicenda. Alcuni sospettano però che tra i due esistano alcune alleanze che impediscono a terzi di entrare nel giro del commercio spaziale, rafforzando così il presunto cartello che, a sua volta, mantiene i prezzi delle loro merci su livelli elevati.

Si dice che i T'Rang siano in realtà al servizio del Salvatore Oscuro, che ha stipulato con loro un contratto di lunga data per trovare il mondo scomparso di Phoonzang. Naturalmente, se i T'Rang sono coinvolti, gli Umpani non saranno lontani. Non c'è bisogno di dire che la faccenda non sarebbe di buon auspicio se i T'Rang ottenessero i Domini Astrali... non lo sarebbe affatto.

Ce n'è un'altra, Vi Domina, una giovane ragazza con la reputazione di essere una guerriera piuttosto feroce e letale, e che si dice sia anche una lontana discendente di Phoonzang stesso. La sua discendenza è stata rintracciata dai T'Rang per ripagare un favore al Salvatore Oscuro e poco dopo è stata presa in custodia da quest'ultimo. Non si sa se il suo legame con il Salvatore Oscuro sia volontario o forzato, ma sembra che il Salvatore Oscuro ritenga che lei possa possedere una chiave ancora insospettabile per svelare il segreto dei Domini Astrali.

Le terre sono anche popolate da una varietà di figli nativi e, sebbene sembrino semplici e primitivi, ci sono indicazioni che una grande civiltà tecnica potrebbe essersi evoluta su Lost Guardia nei secoli successivi alla creazione del pianeta da parte di Phoonzang. Non si sa quale ruolo possano avere, se ne hanno, nella scoperta delle Dominae astrali, né quali segreti possano nascondere per coloro che si avventurano dai mondi esterni. Inoltre, con la sorprendente apparizione dei viaggiatori delle stelle, alcuni hanno iniziato a sospettare che le loro stesse leggende si stiano svolgendo e che la fine profetizzata del loro mondo sia vicina.

Questi sono i giocatori che abitano il mondo di Lost Guardia e che giocano un ruolo nella ricerca delle Dominae Astrali. È così che il nostro gruppo di coraggiosi avventurieri metterà piede a Guardia Perduta e cercherà a sua volta la verità sul Dominio Astrale.