Need for Speed: High Stakes

Tal como os seus predecessores Need for Speed: High Stakes é um jogo de corrida de acção com uma vasta selecção de carros desportivos exóticos e muitos tipos diferentes de pistas. A marca registada Hot Pursuit mode mode do primeiro jogo da série ainda está presente, onde os jogadores correm adversários em pistas repletas de tráfego regular e carros da polícia que perseguem os corredores. O clássico modo de perseguição é alargado com dois modos adicionais: Escapadela e Armadilha do Tempo. Em Getaway, o jogador precisa de se livrar da polícia num determinado período de tempo, ou de jogar como a polícia apanha um speeder antes que o tempo acabe. Em Time Trap uma corrida inteira precisa de ser completada antes de o tempo se esgotar, ou como a polícia todos os speeders precisam de ser presos. Existem pequenas diferenças entre as duas plataformas para este modo de jogo, no que diz respeito a tiras de picos, bloqueios de estrada, e back-up. Esta última, por exemplo, é exclusiva da versão PlayStation. O modo Pursuit também está disponível em modo multiplayer e os jogadores podem tomar lados diferentes ou correr juntos.

É o primeiro jogo da série a introduzir um modo Carreira com um conjunto de desafios. Bater nestes é recompensado com troféus para desbloquear, e dinheiro para gastar em carros novos, reparações e actualizações. Na versão PlayStation, o modo Carreira é dividido em dois conjuntos diferentes de desafios: Torneio (corridas obrigatórias) e Evento Especial (corridas opcionais). Apostas altas no título referem-se a corridas em que os jogadores apostam os seus carros. Na versão PC, estas fazem parte do modo Carreira quando o jogador possui mais de dois carros. Na versão PlayStation, dois jogadores podem inserir os seus cartões de memória e correr um contra o outro. O vencedor recebe imediatamente o carro do adversário e este é imediatamente apagado do cartão de memória do perdedor.

Para além dos novos modos de jogo, é também o primeiro jogo da série a ter um modelo físico detalhado. Os danos afectam agora tanto a aparência como o desempenho do carro pela primeira vez.