Star Realms

Há muitos séculos, a raça humana começou a colonizar outros mundos que não a Terra. Uma população em explosão combinada com uma fome internacional pelos recursos inexplorados de novos mundos levou à rápida expansão da humanidade para além do sistema solar da Terra e para o resto da galáxia. A conveniência de potenciais mundos colónias variou muito em função da localização, recursos naturais, atmosfera, tamanho, etc. Não surpreendentemente, isto levou a tensões e mesmo a conflitos entre as partes interessadas, quer fossem nações, corporações ou outras organizações.
Isto levou à militarização do espaço humano. Dadas as grandes distâncias envolvidas e a evolução das paisagens e interesses políticos, muitos governos coloniais mudaram. Alguns deslocaram as lealdades com base em causa comum ou interesse comum, enquanto muitos formaram governos independentes. Claro que as forças motrizes por detrás da maioria destas mudanças foram as mesmas de sempre: dinheiro e segurança. Aqueles com dinheiro suficiente formaram marinhas espaciais organizadas; inicialmente, isto foi para protecção e influência uns sobre os outros.
Depois vieram os Blobs.

Não é claro o que primeiro chamou a atenção hostil destes misteriosos alienígenas, mas a maioria dos historiadores concorda que foi de alguma forma desencadeado pela expansão sem paragens do espaço humano, presumivelmente em direcção ao território Blob. Embora pouco se soubesse sobre a organização e a estrutura política dos Blobs na altura, eles tinham claramente um propósito unido, tal como a humanidade era considerada. Infelizmente para a humanidade, eles não estavam preparados para apresentar uma frente unida contra uma grande ameaça externa como os Blobs.

O primeiro contacto com os Blobs surgiu sob a forma de várias colónias exteriores da humanidade serem completamente obliteradas por frotas de misteriosas naves de aparência orgânica armadas com armamento que era muito superior ao das marinhas espaciais humanas regionais em fuga. Como vários mundos de colónias e entidades políticas procuraram protecção e ajuda dos seus parceiros comerciais mais poderosos e mais bem equipados nos mundos do núcleo humano, ficaram desapontados com a resposta.
As grandes distâncias envolvidas, as diferenças políticas de longa data e a ganância empresarial de vistas curtas resultaram em pouco apoio dos mundos centrais, que eram agora governados por um único império empresarial, mais centrado nos lucros do que nas vidas humanas. De facto, a notícia da ameaça alienígena causou uma maior escalada e expansão das forças militares espaciais dos mundos centrais, mas pouco ou nada foi enviado em auxílio dos mundos exteriores que estavam sob a maior ameaça de ataque de Blob.

Foi nesta altura que a história assistiu à ascensão de um administrador planetário transformado em senhor da guerra, Pierre Martine. Martine já tinha organizado uma das maiores e mais modernizadas marinhas espaciais das colónias exteriores, mas a sua ascensão ao poder aumentou dramaticamente com a chegada da ameaça de Blob. Agora as colónias mais pequenas tornaram-se rapidamente fiéis a Martine em troca de uma defesa unificada dos Blobs.
Enquanto as colónias exteriores independentes continuaram a ser dizimadas pelos Blobs silenciosos e brutais, os mundos protegidos pelas frotas da marinha espacial Martine em rápida expansão foram em grande parte evitados pelas temíveis naves alienígenas. Isto só contribuiu para a pressa de jurar fidelidade a Martine e ao seu império em rápida expansão. Logo mais de um terço do espaço humano estava sob a sua "protecção", que ele formalizou no "Império das Estrelas" com o anúncio da sua assunção do título de Imperador Martine. Em apenas algumas décadas, Martine tinha-se tornado o único governante de muito mais território e súbditos do que qualquer outro na história humana.

O Império das Estrelas continuou como um império unido sob o seu filho mais velho, Lucien. Pierre Martine foi um brilhante administrador e estratega, assim como um pensador a longo prazo. Ele equilibrou as necessidades dos vários mundos sob o seu controlo, assegurando ao mesmo tempo que todos os seus governantes planetários compreendiam que lhe deviam a sua total lealdade e fidelidade. Ele elevou Lucien com uma compreensão dos princípios e estratégia necessários para manter o império intacto e mesmo próspero, se não continuar a expandir-se. Em vez de esperar pela sua morte para deixar em dúvida a questão da liderança, Pierre optou por se retirar quando sentiu que Lucien estava pronto para governar, proporcionando assim uma transição suave.
Enquanto os mundos exteriores da humanidade passaram a ser todos governados por um único indivíduo, o governo dos mundos centrais era bastante diferente. O que começou como uma aliança de nações da Terra tentando colonizar para o espaço, rapidamente foi substituído por uma aliança de corporações ricas, pois as nações tornaram-se incapazes de financiar a rápida expansão para a galáxia. No espaço, o poderio naval e económico das corporações rapidamente se anonimizou e depois substituiu o das antigas entidades políticas baseadas na Terra. Sem uma entidade política suficientemente poderosa para impedir as fusões e monopólios no espaço, estas corporações acabaram por formar um império empresarial unido que controlava a maioria do espaço humano. A isto chamava-se a Federação do Comércio.

Durante muitas décadas os historiadores humanos viram a galáxia como estando completamente dividida entre estes três grupos: os Blobs, o Império das Estrelas e a Federação do Comércio. O que eles não se aperceberam foi que havia uma quarta força maior a reunir poder na galáxia: o Culto da Máquina. O Culto da Máquina começou como uma aliança entre duas grandes colónias mineiras e industriais que tinham sido cortadas do resto do espaço humano quando os Blobs começaram as hostilidades com a humanidade. Nenhum investigador humano sabe ao certo porque é que estas duas colónias sobreviveram inicialmente, quando colónias semelhantes estavam a ser erradicadas pelos Blobs, mas os colonos não esperaram por aí na esperança de que a sua sorte se mantivesse.
O chefe do sindicato dos trabalhadores industriais das duas colónias aliadas, Thor Bowerson, liderou um movimento que pregava que eles eram um povo escolhido devido à sua sobrevivência. Ele pregou que eles tinham sido abandonados pelo resto da humanidade e que não tinham escolha ao abraçar a sua indústria se esperavam sobreviver por si próprios, isolados do resto do universo conhecido.

À medida que o medo dos Blobs e o ressentimento das suas colónias parecia abandonar o resto da humanidade em espiral, o "Culto da Máquina" de Bowerson tomou o poder num golpe quase sem sangue. O foco do movimento de Bowerson tornou-se a construção de uma marinha espacial altamente mecanizada de um tamanho que excede em muito o tamanho de uma marinha espacial tradicional que a sua população normalmente teria sido capaz de suportar. Graças às enormes quantidades de recursos minerais e de manufactura destas duas colónias, isto acabou por ser mais realizável do que qualquer um dos chamados "especialistas" do resto do espaço humano teria previsto.

À medida que se empurravam para a construção rápida da sua marinha, começaram a sofrer ataques esporádicos de Blob. Este ambiente de ameaça e desespero ajudou a conduzir a uma cultura de foco militar e de dedicação aos objectivos do culto. O Culto pregou a sobrevivência através da tecnologia, o que acabou por levar ao culto da própria tecnologia. Com o tempo, o Culto da Máquina expandiu-se para outros mundos próximos e as razões para o início do culto desvaneceram-se, enquanto a dedicação e o fervor pelos seus ideais aumentavam.

Nos últimos anos, o Culto da Máquina entrou em contacto com o resto da humanidade, mas não mostrou interesse em tornar-se membro da Federação do Comércio ou do Império das Estrelas, apesar da pressão de ambas as partes para o fazer. Apesar de ficarem atrás dos outros grandes reinos estelares da população, o Culto das Estrelas compensa-o com uma marinha espacial tecnologicamente avançada, relativamente grande e amplamente automatizada, bem como com o seu zelo religioso e militar.

Dado o sucesso do Culto da Máquina e do Império das Estrelas com a libertação da Federação do Comércio e a criação das suas próprias entidades políticas independentes, apesar e em parte devido aos Blobs, por vezes outros são tentados a tentar esculpir os seus próprios reinos estrelares nas arestas exteriores do espaço estabelecido. Isto geralmente só é possível com a cooperação ou pelo menos com a tolerância de uma ou mais das facções existentes.
À medida que o comércio se intensifica e os colonos e colonos são atraídos para longe dos reinos estelares existentes, o atrito acontece inevitavelmente, por vezes com os quatro principais reinos estelares e sempre com outros reinos novos, concorrentes e emergentes. A guerra logo se segue. Até agora não surgiram com sucesso novos reinos estelares desde o Culto da Máquina, mas isso não impede as pessoas de tentar. Até mesmo várias facções do espaço Blob têm sido conhecidas por lançarem a sua sorte com os humanos em busca de um novo começo e de um novo reino. O espaço é vasto, mas bons mundos de colónias e mundos com bons recursos naturais estão a um nível superior.

Esta é a vossa oportunidade de tentarem formar uma coligação de criadores espaciais que tentam estabelecer o vosso próprio novo reino estelar. Outro reino estelar emergente tem os seus olhos no mesmo território que vós, no entanto. Agora deve trocar rapidamente pelas naves e bases de que necessita para lutar pela própria existência do seu reino estelar. Será que vai ser bem sucedido nesta corrida espacial tudo-ou-nada e emergir o vencedor?