Alan Wake's American Nightmare - Video

La trama di American Nightmare è incorniciata dalla narrazione di un episodio del programma televisivo fittizio "Night Springs", che ricalca lo stile di Ai confini della realtà e che è apparso sugli schermi televisivi durante il periodo dell'Alan Wake originale.

L'amico e manager di Alan Wake, Barry, sta dormendo nella stanza di un motel. La narrazione spiega che Alan sta cercando di dare la caccia all'"araldo delle tenebre", Mr. Scratch, che è il doppelganger malvagio di Alan creato da una forza oscura. Scratch è determinato a portare via tutto ciò che Alan ama, compresa sua moglie Alice. Alan, in quanto "campione della luce", ha la capacità di riscrivere la realtà ed è riuscito a scrivere la sua fuga dal Cauldron Lake di Washington. Finisce vicino alla cittadina di Night Springs, in Arizona, e scopre di essere scomparso dal mondo reale da quasi due anni.

In una vicina cava di petrolio scoppiano diversi nemici controllati da Mr. Scratch. In cerca di luce, Alan corre in un motel vicino, dove incontra Emma Sloan, che all'inizio pensa che lui sia il signor Scratch, dato che sono identici. La donna dice ad Alan che Scratch si trovava al motel la sera prima e gli fornisce una pagina dattiloscritta, un modo per alterare la realtà e distruggere il derrick e fermare i nemici. Alan segue le sue istruzioni e fa sì che una meteora si scontri con un satellite artificiale, facendolo precipitare verso il suolo, dove poi si scontra con il serbatoio del petrolio. Mentre Alan è lontano per svolgere questo compito, le forze oscure consumano Emma.

Seguendo gli indizi trovati al motel, insieme a un mazzo di chiavi, Alan si dirige verso un osservatorio vicino. Lì, la dottoressa Rachel Meadows, che aveva già incontrato Mr. Scratch, sta seguendo un misterioso segnale inviato poco prima che il satellite fosse messo fuori orbita. Rachel dice ad Alan che il signor Scratch era molto interessato a questo segnale e Alan ipotizza che debba contenere la chiave per combattere l'oscurità. Nel tentativo di ottenere il segnale completo, il telescopio dell'osservatorio viene sabotato dall'oscurità, il che rafforza la convinzione di Alan che il segnale contenga qualcosa di cui ha bisogno. Dopo aver riparato il danno, arriva una parte del segnale che si traduce in una pagina di una storia: una nuova realtà che Alan può presumibilmente implementare.

La pagina lo indirizza a un vicino cinema drive-in, dove incontra Serena Valdivia, che è sotto l'influenza dell'oscurità. Dopo averla liberata ripristinando la corrente e accendendo le luci, Serena dice ad Alan che Mr. Scratch sta cercando di impedire al sole di sorgere di nuovo. Dà ad Alan il codice di sicurezza della sala di proiezione dove può cambiare la realtà. Alan utilizza il messaggio incompleto per cercare di impostare la nuova realtà. Tuttavia, poiché il messaggio è solo parziale, la nuova realtà non ha effetto. Mr. Scratch appare, gongolante, e rimanda Alan indietro nel tempo fino a poche ore prima.
Risvegliatosi di nuovo vicino al motel, Alan ripete molti degli stessi movimenti. Emma e Rachel hanno ancora un deja vu degli eventi del ciclo precedente e hanno aiutato Alan a svolgere alcuni dei suoi compiti precedenti. Nonostante i suoi sforzi per cambiare gli eventi questa volta, Emma viene comunque nuovamente consumata dall'oscurità. Questa volta Rachel riesce a catturare una parte più lunga del segnale, ma è ancora incompleta. Quando Alan torna al cinema drive-in, ancora una volta non è in grado di completare la nuova realtà e viene rimandato indietro nel tempo da Mister Scratch.

Alan ripete le sue azioni per la terza volta, ma questa volta riesce a salvare Emma e a ottenere il messaggio completo da Rachel. Nella sala di proiezione, Alan imposta una serie di eventi corretti che fanno sì che il proiettore mostri un filmato realizzato da Alice. Mr. Scratch appare di nuovo, ma scopre che Alan ha scritto con successo la nuova realtà e viene bruciato dal film. Sullo schermo, Alan sembra ricongiungersi con Alice lungo un litorale illuminato dal sole; tuttavia, il narratore fa notare che questo potrebbe essere solo un frutto dell'immaginazione di Alan, poiché è ancora intrappolato nel Luogo Oscuro.

Durante i titoli di coda, viene rivelato che il nome dell'episodio di Night Springs in cui Alan ha scritto se stesso si intitola "Return", un riferimento al manoscritto che ha iniziato a scrivere alla fine di Special Two: The Writer.

Al termine dei titoli di coda del gioco, Barry si sveglia improvvisamente, credendo di aver sentito la voce di Alan.