Portal - Vídeos

O enredo do portal é revelado ao leitor através de mensagens áudio ou "anúncios" do GLaDOS e elementos visuais dentro de salas encontradas em níveis posteriores. De acordo com The Final Hours of Portal 2, o ano é estabelecido para estar "algures em 2010" - doze anos após o abandono do Aperture Science.

O jogo começa com o Chell a acordar de uma cama de estase e a ouvir instruções e avisos do GLaDOS, uma inteligência artificial, sobre os próximos testes. Chell entra em câmaras distintas que introduzem os jogadores na mecânica do jogo, sequencialmente. Os anúncios do GLaDOS servem como instruções ao Chell e ajudam o jogador a progredir no jogo, mas também desenvolvem a atmosfera e caracterizam a IA como uma pessoa.[4] Chell é prometido bolo como sua recompensa se completar todas as câmaras de teste[19].

Chell procede através do Centro de Enriquecimento vazio, tendo o GLaDOS como sua única interacção. À medida que o jogador se aproxima da conclusão, os motivos e comportamento do GLaDOS tornam-se mais sinistros; embora ela seja concebida para parecer encorajadora, as acções e a fala do GLaDOS sugerem insinceridade e desrespeito insensível pela segurança e bem-estar dos sujeitos de teste. As câmaras de teste tornam-se cada vez mais perigosas à medida que o Chell prossegue, testes incluindo um curso de fogo vivo concebido para andróides militares, bem como algumas câmaras inundadas com um líquido perigoso. Numa outra câmara, o GLaDOS nota a importância do Cubo de Companheiro Ponderado, uma caixa com um único grande coração rosa em cada face, para ajudar o Chell a completar o teste. Contudo, GLaDOS declara que deve ser eutanizado num "incinerador de inteligência de emergência" antes de Chell poder continuar.[17] Algumas câmaras posteriores incluem torreões automatizados com vozes infantis (também vocalizadas por McLain) que disparam contra Chell, apenas para simpatizar com ela após ser destruída ou desactivada[20][21].

Depois de Chell completar a câmara de teste final, o GLaDOS manobra Chell para um incinerador numa tentativa de a matar. Chell escapa com a pistola do portal e faz o seu caminho através das áreas de manutenção dentro do Centro de Enriquecimento [22] GLaDOS entra em pânico e insiste que estava a fingir matar Chell como parte dos testes. GLaDOS pede então à Chell que assuma a "posição de acompanhante do partido", deitado no chão, para que um "associado do partido" possa levá-la à sua recompensa, mas Chell continua a sua fuga. Nesta secção, o GLaDOS comunga com Chell à medida que se torna claro que a IA matou todos os outros no centro[11][12] Chell percorre as áreas de manutenção e espaços de escritório vazios atrás das câmaras, por vezes seguindo mensagens de graffiti que apontam na direcção certa. Estas áreas dos bastidores, que se encontram num estado extremamente dilapidado, contrastam fortemente com as câmaras de teste primitivas. O graffiti inclui declarações como "o bolo é uma mentira", e pastiches do poema de Emily Dickinson "A Carruagem", de Henry Wadsworth Longfellow "O Ceifador e as Flores", e de Emily Brontë "No Coward Soul Is Mine", referindo-se e lamentando a morte do Cubo Companheiro[4].

O GLaDOS tenta dissuadir Chell com ameaças de danos físicos e declarações enganosas à medida que Chell se aprofunda nas áreas de manutenção. Chell chega a uma grande câmara onde o hardware do GLaDOS fica pendurado por cima. O GLaDOS continua a ameaçar a Chell, mas durante a troca, uma esfera cai do GLaDOS e a Chell deixa-a cair num incinerador. O GLaDOS revela que a Chell acaba de destruir o núcleo de moralidade ou a sua consciência, um dos múltiplos "núcleos de personalidade" que os funcionários da Aperture Science instalaram após a IA ter inundado o centro de enriquecimento com gás neurotóxico. Com ele removido, ela pode aceder novamente aos seus emissores. Uma contagem decrescente de seis minutos começa quando o Chell desaloca e incinera mais núcleos de personalidade do GLaDOS, enquanto o GLaDOS a desencoraja tanto verbalmente, com provocações e insultos juvenis, como fisicamente, disparando-lhe foguetes. Depois de Chell destruir o último núcleo de personalidade, uma avaria destrói a sala e transporta tudo para a superfície. Chell é então visto deitado fora dos portões da instalação, no meio dos restos de GLaDOS. Na sequência do anúncio do Portal 2, o final foi ampliado numa actualização posterior. Nesta continuidade retroactiva, Chell é arrastada para fora de cena por uma entidade invisível falando em voz robótica, agradecendo-lhe por assumir a "posição de submissão de escolta do partido"[15][23].

A cena final, após um longo e rápido zoom através das entranhas da instalação, mostra um bolo da Floresta Negra,[24] e o Cubo Companheiro Ponderado, rodeado por uma mistura de prateleiras contendo dezenas de núcleos de personalidade aparentemente inactivos. Os núcleos começam a acender-se, antes que um braço robótico desça e apague a vela no bolo, provocando o apagão da sala[25]. Enquanto os créditos rolam, GLaDOS apresenta um relatório final: a canção "Still Alive", que declara a experiência como um enorme sucesso, além de servir para indicar ao jogador que GLaDOS ainda está vivo[26], que o seu núcleo "feliz" não foi desactivado.